科普指南
极光颜色详解
极光为什么通常是绿色的——有时又是红色、粉色或紫色？每一种颜色都是一枚指纹：它告诉你哪种气体被撞击了，以及在多高的地方。这里是完整的色板，以及每种颜色在向你诉说的信息。
简短的答案：颜色就是高度
当来自太阳的粒子撞击大气层时，会激发氧和氮的原子，让它们把这份能量以非常特定波长的光释放出来。你看到什么颜色，取决于气体和高度——因为空气越稀薄，原子在撞上邻居之前就能发光越久。一个简单的规律是：低处是紫色，中间是绿色，高处是红色。
颜色一览
绿色
原子氧（557.7 nm）
100–250 km大多数极光
红色
原子氧（630.0 nm）
200–400 km高耸顶端；风暴
粉色 / 品红
氮，下缘
90–100 km活跃、快速的极光
蓝色 / 紫罗兰
电离氮（427.8 nm）
80–100 km高能 / 阳照
并不存在单独的“黄色”发光。当明亮的极光把绿色和红色混在一起，或多种发光彼此叠加时，眼睛会把结果读作偏黄或偏白。白色的出现也可能仅仅是因为极强的光让你的色觉饱和了。
亲眼看看这些颜色
明亮而多彩的极光需要一片活跃、黑暗、晴朗的天空。我们的实时预报会为你所在的位置进行核查，科普指南会讲解从太阳开始的完整链条，而摄影指南则会告诉你如何捕捉每一种色调。