Pour les aurores boréales, le calendrier est en réalité un calendrier de l'obscurité. Ce sont les longues nuits sombres qui rendent l'aurore visible – pas la météo. La saison s'étend environ de septembre à mars, culmine autour des équinoxes, lorsque les tempêtes géomagnétiques surviennent le plus souvent, et se referme pour ainsi dire en juin et juillet, quand le soleil de minuit garde le ciel du Grand Nord bien trop clair pour y voir quoi que ce soit. Voici chaque mois, noté.
L'année aurorale en un coup d'œil
Touchez un mois pour un guide complet. Plus c'est vert, plus c'est sombre et meilleures sont les chances.
Saison par saison
Automne
Septembre – Novembre
La saison rouvre et prend vite son rythme : l'obscurité revient, l'équinoxe de septembre apporte un véritable regain d'activité, et les nuits douces avec des lacs encore non gelés offrent les meilleures conditions d'ensemble de l'année.
Les nuits les plus sombres et les plus longues de toutes – à l'intérieur du cercle polaire, l'aurore peut apparaître de l'après-midi jusqu'à l'aube. C'est la période la plus froide et souvent la plus nuageuse, si bien que les sites secs et continentaux et l'observation chauffée sont payants.
Mars est un mois de pic – l'équinoxe de printemps superpose une forte activité à des nuits encore sombres –, mais la fenêtre se réduit ensuite rapidement à mesure que le Grand Nord file vers le soleil de minuit, et en mai il ne fait presque plus nuit.
La morte-saison dans le Nord : autour du solstice, le soleil ne se couche jamais sur toute la ceinture aurorale, si bien que, aussi forte que soit la tempête, il n'y a rien à voir jusqu'au retour de l'obscurité tout à la fin du mois d'août.
ExcellentDe longues nuits sombres – et, près des équinoxes, une activité géomagnétique à son maximum. Les meilleurs mois pour voyager vers le Nord.
BonUn ciel vraiment sombre avec de solides chances, de part et d'autre du pic. Une observation confortable et moins fréquentée.
PassableUne fenêtre étroite – assez sombre seulement tout au début ou à la fin du mois, ou à la frange sud de la ceinture.
Hors saisonLe soleil de minuit. Le ciel du Grand Nord ne s'assombrit jamais, si bien que les aurores boréales restent invisibles, aussi haut que grimpe l'indice Kp.
Les notes concernent l'hémisphère nord (aurore boréale). Au sud de l'équateur, le schéma s'inverse – les aurores australes culminent dans l'obscurité du plein hiver, en juin et juillet.
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Vérifiez si l'aurore est visible en ce moment même
Le calendrier fixe vos attentes ; les prévisions en direct vérifient le ciel de ce soir – l'indice Kp, l'obscurité, les nuages et la lune pour votre position exacte.