地磁気緯度マップ

地図の読み方

灰色の輪は地図帳が示すもの、つまり北極を中心とする円です。色の線はオーロラが従うもので、明らかに中心がずれています——一方はヨーロッパ側に寄り、もう一方はシベリアから離れています。

このずれこそが、北欧の都市が静かな夜にオーロラを見られる一方、極から同じ距離にあるロシアの都市が磁気嵐を待つ理由です。空に違いはありません。違うのは磁軸からの角度だけです。

地球の両端

オーロラ帯は一つではなく二つあります。地球儀を下に傾けるか下矢印キーを押すと、南のオーロラ帯が見えます。ただし南は条件が厳しい半球です。南磁極はオーストラリア寄りで南米から離れているため、最も恵まれたホバートでもKp 6が必要で、世界最南の都市ウシュアイアはKp 9の磁気嵐を待つことになります。

アメリカ側が低くなる理由

地磁気極は北アメリカ側に傾いているため、等値線はカナダとアメリカ北部の上で最も南まで下がります。中央アジアの同じ緯度では何も見えないKpでも、ミシガンやメインからオーロラの報告が上がるのはこのためで、「異例なほど南で見えた」という見出しがほぼ必ずアメリカ側から出るのもこのためです。